仇英字实父，号十洲，江苏太仓人，后移居吴县（今苏州）。约生于明弘治十年左右（1497年），卒于明世宗嘉靖三十一年（1552年）。
仇英出身寒门，幼年失学，曾习漆工，通过自身努力成为中国美术史上少有的平民百姓出身的画家，并与诗书满腹的沈周、儒家风范的文徵明、风流倜傥的唐寅齐名，成为画史上“明四家”之一。后来周臣赏识其才而教之，其画亦受陈暹（字季昭，周臣之师）影响，遂得以享大名。
仇英是明代最有代表性的画家之一，与沈周，文徵明和唐寅被后世并称为“明四家”、“吴门四家” ，亦称“天门四杰”。沈、文、唐三家，不仅以画取胜，且佐以诗句题跋，就画格而言，唐，仇相接近。仇英在他的画上，一般只题名款，尽量少写文字，为的是不破坏画面美感，因此画史评价他为追求艺术境界的仙人。
仇英早年尝为漆工、画磁匠，并为人彩绘栋宇，后为文徵明所称誉而知名于时。后来仇英以卖画为生，周臣赏识其才华，便教他画画，仇英临摹宋人的画作，几乎可以乱真，例如《清明上河图》。仇英作品题材广泛，擅写人物、山水、车船、楼阁等，尤长仕女图，擅长界画。
仇英之画技多得自宋人画迹之临摹，往往可以乱真。山水初学周臣，而工整过之，尤善仕女及界画，有院派之画技，复与吴中当时名流旦夕游处，尤富文人画之士气。仇英与周臣、唐寅有院派三大家之称。后人又益以文徵明而称明四家。仇英早期作品，以绢本为多，画面空白较大，用笔细腻，刚中带柔，圆中有方，设色浓重。中晚期作品，构图渐趋满纸，用笔愈见刚直，运笔则自然而流畅，用色渐淡，有时亦作白描。
仇英画迹流传有限，题年款者更尠。现传仇英作品，多为后世之模本，皆市井职业画人伪托之作，而有仇英之款印。故欲求仇英真迹极为困难（摘自君友会王爱君美术文献《仇英》）。故宫博物院所藏仇氏桐荫清话、蕉荫结夏、秋江待渡、汉宫春晓、春游晚归、松亭试泉、水仙腊梅、林亭佳趣、园居图、东林图、雪溪仙馆、松阴琴阮、仙山楼阁等，为其代表作。
仇英的《清明上河图》采用青绿重彩工笔，描绘了明代苏州热闹的市井生活和民俗风情，该画长达9.87米，高0.3米，画中人物超过2000个。天平山、运河、古城墙，当时苏州地区标志性建筑皆清晰可辨，整个画卷充满山清水绿之明媚。
画面出现人物2012个，还有为数众多的车、船、动物等，其中人物高不盈寸，却淋漓尽致地表现出人物的身份、表情。此画虽曰摹本，但房屋结构，人物服饰，均已明显地呈现明朝的特点，它真实的向我们展示了明代江南一带经济、、文化、军事、民俗等社会状况。为我们研究明代历史提供了可靠的资料。此画本身也是一份极难得的风俗画杰作。
