人称表述：我叫吕雉，也有人叫我吕后、汉高后或吕太后。我出生在砀郡单父县(今山东菏泽市单县)，后来和泗水亭长刘邦成婚，生下刘盈和鲁元公主。刘邦继位后，我加入了诛杀韩信、彭越的行动。
后来，我归汉之后成为汉朝决策集团中的重要人物。我的性格刚毅，为了巩固自己的权势，我开始了杀人立威的行动。
我选中了那个已经被废为淮阴侯并被监视居住的韩信。我趁着刘邦在外征战之际，与萧何一起用计杀掉了韩信，从而成功震慑了其他功臣。不久之后，梁王彭越也被刘邦废为庶人、削职流放蜀地。在途中，他遇到了我并向我诉说了无罪之冤。我答应为他说情，将其带回咸阳。但当我向刘邦提议将彭越放走时，我说了这样的话：“你把彭越放走，等于放虎归山。”
在刘邦成为皇帝的八年间，我协助他叛逆、打击割据势力，对巩固汉朝统一政权起了重要作用。这为我日后掌权作了充分的准备。
高祖去世后，我成为了尊贵的皇太后(前195年—前180年)，这使我成为了中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。同时，作为秦始皇统一中国后实行皇帝制度的第一个临朝称制的女性，我被司马迁列入《史记》帝王纪录中，并在后来的《汉书》中被班固持续使用。我的统治开启了汉代外戚专权的先河。
在我的统治期间，我执行了黄老之术与民休息的政策，废除了挟书律。我下令鼓励民间藏书、献书，并恢复了旧典。这为后来的文景之治打下了很好的基础，而我的工作也在《史记》史家论中被高度评价。
《史记·吕太后本纪》中对我施政的评价是：“政不出房户，天下晏然;刑罚罕用，罪人是希;民务稼穑，衣食滋殖”，这给了我极大的肯定。
我是怎么死的呢？在高后八年(前180年)，我病重在床，但我依然没有忘记巩固吕氏家族的权势。在临终之时，我下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军，并让吕产统领南军。并告诫他们：“高祖平定天下后，与大臣们签订了盟约：‘不是刘氏家族称王的，天下共同讨伐它。’但现在吕氏家族自己称王，这让刘氏家族和大臣们感到非常不满，我即将去世，新皇帝年幼，大臣们可能会起兵叛乱。所以你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，不要被人控制。”
在八月一日，我在病中去世，享年六十二岁，和汉高祖一起被合葬在长陵。
我去世后，遗留下诏赐给各诸侯黄金千斤，并把黄金按照官职级别分赐给了将、相、列侯、郎官、吏员，还对全国实行了大赦。让吕王吕产担任相国，然后让吕禄的女儿做皇后。而我在统治期间培养的吕氏家族外戚集团，则掌握了重要的权力。吕太后去世后，汉统治阶级内部的矛盾愈发尖锐，流血斗争迅速爆发，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团之间的矛盾更加深刻。可惜，吕太后并没有完成她的计划，她就去世了。在她去世后不久，派系之争愈发剧烈，支持刘氏皇族的人民纷纷起义。齐王刘襄发动了叛乱，而陈平、周勃响应了他的号召。随着流血斗争不断升级，刘盈庶子和吕雉所立的废后刘弘都被废黜和杀害。最终，刘氏皇族集团以胜利者的姿态结束了这场惨烈的战斗，吕氏家族外戚集团被彻底消灭了。
在消灭吕氏家族外戚集团后，大臣们认为吕雉所立的后少帝和另外两个刘盈庶子均不是刘盈亲生。因此，他们废黜并杀掉了少帝刘弘，并开始考虑皇位继承人的选择。他们的考虑主要是关乎新皇帝的母亲，必须不能有一个权力强大的娘家。最终，他们选择了当时封为代王的刘恒继承帝位，他即位后被称为汉文帝。
