冒顿(?-公元前174年)，冒顿是人名姓挛鞮，单于是匈奴部落联盟的首领称号。于公元前209年(秦二世元年)，杀父头曼单于而自立。他是中国少数民族中第一个雄才大略的军事家、统帅。公元前209年至公元前174年在位，挛鞮氏。
公元前209年，冒顿杀父，登上匈奴单于宝座。其时正值中原楚、汉之争，遂乘机发展势力，控弦之上达30余万。东占东胡，大破东胡王，迫使东胡北迁。西击月氏，迫使月氏西迁。南并楼烦、白羊河南王。尽收复秦将蒙恬所攻取的河南地。统一了整个北疆，把一个处于众多民族，部落杂居、互不相属、四分五裂的北方，第一次统一在匈奴族奴隶主政权之下。为了加强统治，冒顿建立了一整套官制。诸王百官有左、右之分，单于居中，左王、左官居东方，右王，右官居西方。其中左、右贤王地位最高，而左贤王地位最尊，通常为单于继承人。
楚、汉之争结束后，冒顿围马邑(今山西朔县)，降汉韩王信，遂引兵至晋阳。汉高祖七年(前200)，刘邦率军北击匈奴，冒顿用计诱使汉兵深入，围汉高祖于白登。7日后，冒顿疑韩王信部将与汉有谋，开围一角，汉高祖遂突围。此事件后，汉边将常有降匈奴者，而冒顿也常借机侵扰汉之雁门、云中等地。汉高祖无力还击匈奴，遂采纳娄敬建议，以宗室女出嫁给冒顿为阏氏(匈奴单于的妻子或妾称阏氏)，并每年给匈奴贡品絮缯、酒米食物，与冒顿结为兄弟。这是中国历史上中原王朝与边疆少数民族政权建立和亲关系之始，史称和亲政策。至此，匈、汉关系得到缓和，匈奴虽时有背约，但双方使者、书信往来不断，和平相处是主流。冒顿还利用与汉的和亲关系，西灭月氏，先后破楼兰、乌孙、呼揭及其附近26国，形成“诸引弓之民，并为一家”的局面。因此，冒顿不仅是匈奴著名领袖，也是中国古代著名的家和军事家。
