魑魅魍魉的传说在中国远古就有了——
魑魅魍魉是什么（怎么读）
这四个字的汉语拼音是：chi mei wang liang
他们是传说中的四小鬼!但到了后来就延伸到了更多的鬼怪形象《法华经》中的解释如下：
魑魅chīmèi魍魉wǎngliǎng泛指山中害人精怪。
《神魔列国志》中的解释如下：“魈和魃如何区别?”“魑即山魑,是山内木石之怪.魃,旱神也.神异经云；南方有人,长二三尺,而目在顶上,行走如飞,所见之国人早,赤地千里.““试问魑魅魍魉是什么东西?”“魑,山神兽形；魅即怪物也.魑辖,山林之神怪,幽壑深谷异气所生.魍魉,川泽之精物.总之,魑魅魍魉,山林川泽之邪神,均有害于人.”“
大约四千多年以前，炎黄二帝争天下，炎帝之子蚩尤被俘后，做了黄帝的一名随从，后来找机会逃了出来，回到炎帝的身边去，力劝炎帝重起战事，洗雪阪泉之耻。但是，炎帝已经年迈力弱，又不忍因自己发动战争而让百姓遭殃，没有听从蚩尤的建议。蚩尤只好去发动他的兄弟们，又召集了南方的苗民，以及山林水泽间的魑魅魍魉等鬼怪，率领大军，打着炎帝的旗号，向黄帝发起了挑战。黄帝听到蚩尤发动大军也不禁大吃一惊,他想施以仁义感化蚩尤,但蚩尤并未被感化,双方在逐鹿展开了大战.蚩尤使用魔法,摆出了毒雾阵,把黄帝的军队围困起来.但是,黄帝驾着谋臣风后发明的指南车,指挥军队冲出了毒雾阵.蚩尤又派魑魅魍魉去作战,黄帝则叫兵士们用牛角军号吹出了龙的声音,吓跑了这些鬼怪们.魑魅魍魉不管在古时还是现在都是指一些杂牌小妖.
传到日本反而变有名了，据说魑魅魍魉专吃美女，外表大多以高大、红身、尖耳、头长角为主要特征，日本民间传说在荒野无人的深山，山下四野又多古老的森林。走长途的人，尤其是走夜路的，常常遇上山魈鬼怪、魑魅魍魉，都是木、石、禽、兽变的
【魑魅魍魉】
魑魅、魍魉均为鬼神之名。如法华经譬喻品（大九·一四上）：‘其舍恐怖，变状如是，处处皆有，魑魅魍魉。’大乘理趣六波罗蜜多经卷二陀罗尼护持国界品、瑜伽集要焰口施食仪等，均载其名称。
吉藏于法华义疏卷六对此加以解说（大三四·五三五中）：‘张平子西京赋注解云，山神为魑，虎形也；宅神为魅，猪头人形，身有尾；木石夭怪为魍魉。春秋第十卷云，铸鼎像物故有百兽之形，使人入山川不逢魑魅魍魉。注云，魑是山神，兽形；魅为怪物，魍魉者水神。’
魑魅魍魉实系见于我国古代典籍之鬼神名，佛典乃借而用之，在法华经之梵本等，并无相当于此四字之原语。〔大般若经卷五○一、卷五四○、大乘理趣六波罗蜜多经卷一、安宅神咒经、施饿鬼甘露味大陀罗尼经、灌顶经卷十二、顺正理论卷十二、卷六十七、治禅病秘要法卷下、法华文句记卷六下、法华玄赞卷六本、慧琳音义卷二十七、希麟音义卷一〕
